รถเหล็ก “หุ่นมหาสนุก” ความทรงจำในวัยเยาว์

THE MUPPET SHOW DIECAST CAR

วันนี้เรามารำลึกความหลังกันเมื่อ 20 กว่าปีก่อนโน้น จำได้ว่าทุกๆ อาทิตย์จะต้องเปิดโทรทัศน์ช่อง 3 เพื่อดูรายการ “หุ่นมหาสนุก” หรือ “The Muppet Show” เป็นรายการโทรทัศน์ที่เด็กๆ ติดกันงอมแงม หรือแม้แต่ผู้ใหญ่แล้วอย่างผมก็ยังติดตามชมเป็นประจำ เรายังคงจดจำเสียงเอะอะโวยวายของเจ้ากบ Kermit เสียงออดอ้อนของ Piggy การตีกลองอย่างบ้าคลั่งของเจ้า Animal รวมทั้งดารารับเชิญที่ถูกเชิญมาร่วมรายการ เช่น นักร้องดัง Elton John, ดาราดัง Steve Martin รวมทั้งดารารุ่นคุณปู่ผู้ล่วงลับ Bob Hope และอีกมากที่ได้มาสร้างสีสันและความสนุกสนานให้กับพวกเราได้ชมกัน

ครับก็เหมือนอย่างเคยก่อนที่เราจะมาคุยกันถึงเรื่องของรถเหล็กจากรายการโทรทัศน์ชุด The Muppet Show ซึ่งมีการผลิตออกมาไม่มากแบบนัก เราจะมาทำความรู้จักกับรายการโทรทัศน์ชุดนี้กันสักนิดดีไหมครับ เพราะผู้อ่านที่อายุต่ำกว่า 30 ปี อาจไม่เคยดูรายการนี้เลย The Muppet Show หรือในเมืองไทยใช้ชื่อว่า “หุ่นมหาสนุก” นับเป็นรายการ Varity Show ครึ่งชั่วโมงที่ใช้หุ่นเป็นหลักในการดำเนินรายการ และเป็นการเชิดหุ่นที่ใช้เทคนิคที่ล้ำหน้าในยุคนั้นบวกกับเทคนิคทางด้านการถ่ายทำรายการโทรทัศน์ ทำให้เรารู้สึกเหมือนหุ่นพวกนี้มีชีวิตจริง การเคลื่อนไหวรวมทั้งการพูดที่สอดคล้องกับการเคลื่อนไหวดนตรีและบทเพลงต่างๆ ที่แต่งตั้งขึ้นมาโดยเฉพาะสำหรับรายการนี้

ผู้ก่อตั้งและสร้างสรรค์รายการ The Muppet Show ขึ้นมาคือ Jim Henson (เสียชีวิตปี 1990) ในช่วงระหว่างปี 1976-1981 ทางสถานีโทรทัศน์ช่อง ATV ในอังกฤษและต่อมาก็ออกอากาศทาง CBS ในสหรัฐอเมริกาด้วย ก่อนหน้านี้ Jim Henson โด่งดังจากการเชิดหุ่นในรายการ “Sesame Street” ซึ่งเป็นรายการสอนภาษาอังกฤษสำหรับเด็กเล็ก หลังจากที่ได้เก็บเกี่ยวประสบการณ์จนแก่กล้า ก็ได้มาสร้างสรรค์รายการ TV The Muppet Show ซึ่งเป็นรายการเชิดหุ่นสำหรับผู้ใหญ่ก็ว่าได้

Jim Henson และทีมงานสำคัญกว่า 10 คน ได้สร้างสรรค์หุ่นแบบต่างๆ ขึ้นมากว่า 50 ตัว โดยมีบุคลิกและขนาดต่างๆ กันไป ที่เรารู้จักกันดีและถูกนำมาสร้างเป็นตัวหุ่นที่ติดตั้งบนรถเหล็กชุดนี้อย่างเช่น ตัวเอกของรายการและเป็นผู้ดำเนินรายการคือ

กบ Kermit ซึ่งให้เสียงพากย์และเชิดหุ่นโดย Jim Henson เอง

หุ่นอีกตัวหนึ่งที่เรารู้จักกันดีคือ หุ่นสุดเซ็กซี่ของหมู Piggy ซึ่งให้เสียงพากย์และเชิดหุ่นโดย Frang Oz นอกจากนั้นแล้ว Frank Oz ยังให้เสียงพากย์และเชิดหุ่นอีก 2 ตัวคือ หมี Fozzie และนักตีกลองบ้าเลือด Animal ผู้ที่ตีกลองคือ Ronnie Verrell นอกจากนั้นก็มีตัวละครหุ่นอีกกว่า 50 ตัว จากผู้เชิดและผู้พากย์กว่า 10 คน

ในช่วง 5 ปี (1976-1981) แห่งการสร้างสรรค์ “The Muppet Show” ถูกสร้างขึ้นถึง 120 ตอน ด้วยเหตุที่ The Muppet Show ถูกสร้างขึ้นอย่างประณีต พิถีพิถัน มีความคิดสร้างสรรค์ มีทั้งความสนุกสนาน มีสาระ รวมทั้งแขกรับเชิญสำคัญๆ ในรายการก็ช่วยเพิ่มคุณค่าให้กับรายการนี้

The Muppet Show จึงได้รับความนิยมไปทั่วโลก มีการผลิตเป็นสื่อต่างๆ ตามมา เช่น ภาพยนตร์ สิ่งพิมพ์ และของเล่น โดยเฉพาะหุ่นต่างๆที่ใช้ในรายการ ส่วนใหญ่ผลิตโดย Fisher Price บริษัทยักษ์ใหญ่ที่ผลิตของเล่นสำหรับเด็กเล็ก

ส่วนเด็กโต (อายุ 10 ปีขึ้นไปจนไม่จำกัดอายุ) Corgi ยักษ์ใหญ่ในวงการรถเหล็กก็ได้ผลิตรถเหล็กจาก The Muppet Show ขึ้นเป็นครั้งแรกในปี 1979 ซึ่งเป็นช่วงที่ The Muppet Show กำลังได้รับความนิยมอย่างสูง รถเหล็กชุดนี้มี 4 คัน มีการออกแบบตัวรถขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่อให้เหมาะกับบุคลิกของหุ่นแต่ละตัว วัสดุที่ใช้ส่วนใหญ่เป็นโลหะหนาหนัก ดูมีราคา ตัวหุ่นเป็นพลาสติกลงสีด้วยมือ หุ่นแต่ละตัวถอดออกจากตัวรถได้ (โดยไขสกรูถอดออก) บรรจุในกล่องแบบหน้าต่าง ออกแบบมาโดยเฉพาะของแต่ละคัน มีสีสันสวยงาม ทั้งหมดผลิตในประเทศอังกฤษ โดยได้รับอนุญาตจาก Henson Associates Inc.

คันแรกในชุดนี้คือ  Corgi No.2030 Kermit’s Kar ความยาว 9.1 ซม. กว้าง 4.5 ซม. สูง 6.7 ซม. (รวมตัวหุ่น) เป็นรถสปอร์ตเปิดประทุน ดัดแปลงจากยุค 1930-40 สีเหลือง เครื่องยนต์และไฟหน้าโครเมี่ยม ล้อสีครีม กระจกหน้าใส เบาะสีส้ม กบ Kermit สีเขียว ป้ายทะเบียนด้านหน้า-หลัง “Kermit 1T”

Corgi No.2031 Fozzie Bare’s Truck ความยาว 9.2 ซม. กว้าง 4.1 ซม. สูง 6.5 ซม. (รวมตัวหุ่น) เป็นรถบรรทุกดัดแปลงจากยุค 1930-40 สีแดง กระจังหน้า ไฟหน้า แตรลม โครเมี่ยม ล้อสีครีม เป็นรถแห่โฆษณา Muppet Show ป้ายทะเบียนหน้าหลังมีข้อความ “Fozz 1E” หมี Fozzie สีน้ำตาลอ่อนสวมหมวกสีดำ ผ้าพันคอสีขาว

Corgi No.2032 Piggy’s Sports Car ความยาว 10 ซม. กว้าง 5.3 ซม. สูง 6.5 ซม. เป็นรถสปอร์ตดัดแปลงจากยุค 1940-1950 สีชมพุ กระจังหน้าเป็นรูปหัวใจมีอักษร “P” ไฟหน้าเป็นรูปนัยน์ตา ด้านข้างทั้งสองข้างเป็นท่อไอเสียโครเมี่ยม ด้านท้ายมีครอบยางอะไหล่โครเมี่ยม ตัวหุ่น Piggy สีชมพูใส่เสื้อและถุงมือยาวสีขาว ล้อสีครีม ป้ายทะเบียน “PIG 1E”

คันสุดท้ายในชุดนี้คือ Corgi No.2033 Animal’s Percussion Mobile ความยาว 9.5 ซม. กว้าง 5.6 ซม. สูง 7 ซม. เป็นรถที่ดัดแปลงมาจากรถแทรคเตอร์ โดยล้อหลังเป็นกลองใหญ่ ล้อหน้าเป็นกลองสแนร์ ด้านหน้าคนขับก็มีกลองเล็กและฉาบ หุ่น Animal ถือไม้ตีกลอง รถเหล็กคันนี้เป็นตัวอย่างที่เห็นได้ชัดของการออกแบบรถเหล็กให้เข้ากับบุคลิกหรือเรื่องราวต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับเนื้อหา

รถเหล็กทั้ง 4 คันจาก The Muppet Show นี้เป็นรถเหล็กที่ผลิตขึ้นมาในยุคที่ The Muppet Show กำลังออกอากาศ โดย Corgi และในช่วงเวลานี้ก็ยังมีผู้ผลิตจากญี่ปุ่นที่เรารู้จักดีนั่นก็คือ Tomy นั่นเอง

Tomy ผลิตรถชุด The Muppet Show ในปี 1979 เช่นกัน แต่มีขนาดเล็ก อัตราส่วน 1:64 มี 4 แบบคือ

1. รถโฟล์กเต่าเปิดประทุนสีส้มของกบ Kermit
2. รถเก๋งยุค 1930 สีฟ้าของหมี Fozzie
3. รถสปอร์ตสีม่วงของหมู Piggy
4. รถจิ๊ปสีส้มของ Animal

หลังจากที่ Corgi ผลิตรถชุด The Muppet Show ในปี 1979 อีก 20 ปีต่อมา คือในปี 2000 Corgi ก็ได้ผลิตรถเหล็กจาก The Muppet Show ขึ้นมาอีกครั้ง แต่มีขนาดเล็กลง (1:72) บรรจุบน Bubble Pack โดยมีชื่อชุดว่า Little Chef โดยไม่ซ้ำกับแบบเดิม เช่น รถ Swedish Chef บนรถ Cake Car และ Rizzo บนรถ Peperoadster Car

ในปี 2002 เป็นปีที่ The Muppet Show ออกอากาศครบ 25 ปี Corgi ก็ได้ผลิตรถเหล็กในยุค 1979 ขึ้นมาอีกครั้งหนึ่ง โดยมีขนาดเท่าเดิม บางคันก็เปลี่ยนสีไป เช่น รถบรรทุกของหมี Fozzie เปลี่ยนเป็นสีน้ำเงิน รูปร่างของกล่องเปลี่ยนไปเล็กน้อยและวิธีที่ยึดรถเหล็กกับกล่องก็เปลี่ยนไป

นอกจากนั้นก็ยังมีการผลิตรถเหล็กเพื่อฉลองครบรอบ 25 ปีของ The Muppet Show โดย Jim Henson Company ร่วมกับ Action Performance Companies ได้ผลิตรถเหล็กภายใต้ยี่ห้อ Action Racing Collectibles เป้นลักษณะรถ Nascar อัตราส่วน 1:24 ผลิตจำนวนจำกัด มีทั้งหมด 15 แบบ นอกจากนั้นก็ยังมีรถเหล็กภายใต้แบนด์ Winner Circle ก็ผลิตรถเหล็กครบรอบ 25 ปี The Muppet Show เช่นกัน เป็นรถ Nascar อัตราส่วน1:64

ในปัจจุบันรถเหล็ก Corgi ชุด The Muppet Show รุ่นแรกปี 1979 พร้อมกล่อง ตัวรถสภาพดี มีราคาคันละประมาณ 35-45 ปอนด์ ครับรถชุดนี้เป็นรถที่น่าสะสมอีกชุดหนึ่ง ของดั้งเดิมสภาพดีก็ยังคงพอหาได้ ส่วนของใหม่ปี 2002 พร้อมกล่องก็หาไม่ยากใกล้ๆ แถวนี้ก็มีครับ