เช้าวันจันทร์ต้นปี 1962 หลังวันปีใหม่มาไม่นาน เอลวิส หรือ The King of Rock’N Roll ของบรรดาแฟนคลับ ได้ขับรถ Cadillac  คันโปรดมาหาเพื่อนสมัยมัธยมของเขาคนหนึ่งชื่อ Ernie Barrasso ซึ่งเป็นเซลส์แมนขายรถ Ford  อยู่ในเมืองเมมฟิส รัฐเทนเนสซี่ เมื่อเจอกันเอลวิสก็ตกลงซื้อรถ Ford Thunderbird รุ่นปี 1957 ไปจากโชว์รูมแห่งนี้

Ernie Barresso  เล่าให้ฟังทีหลังว่า เขามาทำงานกับลุงซึ่งเป็นตัวแทนรถฟอร์ดในเมมฟิสในปี 1961 และในช่วงปลายๆ ปี 61 ได้มีรถ Ford Thunderbird รุ่นพิเศษมาจำหน่ายในเมมฟิส รถรุ่นนี้ผลิตจำกัดเพียง 200 คันเท่านั้น T-Bird สีแดง ภายในสีดำ สวยงามมาก เพื่อนของเออร์นี่คนหนึ่งพูดว่า “พนันกันไหมละว่า เอลวิสต้องซื้อรถคันนี้” เออร์นี่ไปหาเอลวิสที่คฤหาสน์เกรซแลนด์ 3 ครั้ง ครั้งหลังสุดเขาได้ทิ้งโบร์ชัวร์ T-Bird ไว้ให้เอลวิส และจำได้ว่าเป็นวันอาทิตย์

เช้าวันรุ่งขึ้นวันจันทร์เอลวิส ซึ่งได้ชื่อว่าเป็น Mr.Cadillac คือขับแต่คาดิแลคเท่านั้น เขาจะไม่ขับรถแบรนด์อื่นๆ เลย เมื่อมาถึงเอลวิสก็ขอดู T-Bird เออร์นี่ก็บอกว่ามันอยู่ในโชว์รูมและพาเอลวิสไปดู

ล้อซี่ลวดสดุดตาเอลวิสทันที เออร์นี่ก็ได้อธิบายให้เอลวิสดูพวงมาลัยรุ่นใหม่ และเอลวิสก็ถามขึ้นว่า “เท่าไร”  เออร์นี่ก็บอก 6,100 เหรียญ เอลวิสบอก OK ผมซื้อและต้องการรถภายใน 15 นาที เออร์นี่นึกไม่ถึงว่ามันจะง่ายอย่างนี้ นั่นหมายถึงว่าเขาจะได้ค่านายหน้า 415 เหรียญ ซึ่งมากที่สุดในชีวิตของเขา จากนั้นเออร์นี่ก็เรียกนักข่าวมาทำข่าวและตัวเขาเองก็ได้ถ่ายรูปกับเอลวิสซึ่งกำลังนั่งอยู่ใน T-Bird เมื่อทำข่าวเสร็จ เอลวิสก็ขับ T-Bird ออกไปด้วยตนเอง แล้วตะโกนบอกว่าเขาจะให้ลูกน้องมาขับคาดิแลคของเขากลับไป

Elvis Presley เกิดเมื่อวันที่ 8 มกราคม 1935 เขาเป็นทั้งนักร้องนักแสดง มีผลงานเพลง 107 อัลบั้ม ติดอันดับ Top 40 ในอเมริกา และ Top 20 ในอังกฤษ เป็นศิลปินนักร้องที่ประสบความสำเร็จตลอดกาลจวบจนปัจจุบัน

เอลวิส เพรสลีย์ นับเป็นไอดอลของผู้คนนับล้านกระจายไปทั่วโลก และเขาได้กลายเป็นตำนานนับตั้งแต่เขาเสียชีวิตก่อนวัยอันควร ด้วยอายุเพียง 42 ปี ในเดือนสิงหาคม ปี 1977

เช่นเดียวกัน Ford Thunderbird ปี 1955-1957 ได้กลายเป็นรถคลาสสิคระดับตำนานคันหนึ่งของชาวอเมริกันและของโลก

ฟอร์ด ทันเดอร์เบิร์ดรุ่นแรกเป็นรถสปอร์ตหรู ออกแบบและผลิตโดย Ford Motor Company เปิดตัวครั้งแรกในงาน Detroit Auto Show ปี 1954 และออกจำหน่ายในปี 1955 ปรับปรุงอีกครั้งในปี 1957 ยอดจำหน่ายของ T-Bird รุ่นแรกคือ 21,380 คัน Ford Thunderbird ปี 1955 และรุ่นปี  1957 มีหน้าตาคล้ายคลึงกันมาก แต่ก็มีจุดสังเกตได้ง่ายๆ คือ กระจังหน้าขยายใหญ่ขึ้นและกันชนหน้า-หลังเปลี่ยนรูปทรงไป ไฟท้ายทรงกลมใหญ่ขึ้น ส่วนเครื่องยนต์ก็มีกำลังสูงขึ้น โดยใช้เครื่องยนต์ V8-5.1 ลิตร 225 แรงม้า มีเกียร์ manual 3 เกียร์และออโต้ 2 เกียร์ พร้อมหลังคาแข็งแบบยกมาครอบ มีกระจกไฟฟ้าให้เลือกด้วย

จากนั้นก็เปลี่ยนรูปร่างเป็นรุ่นปี 1958 และผลิต Ford T-Bird เรื่อยมาอีก 11 รุ่น จนถึงปี 2005 เป็นรุ่นที่ผลิตเพื่อฉลองครบรอบ 50 ปี ของ Thunderbird

ในปี 1998 Corgi Classics Limited ได้ผลิตรถเหล็ก Ford Thunderbird เปิดประทุน สเกล 1:43 หมายเลข 39901 เพื่อเป็นการระลึกถึงเอลวิส เพรสลีย์ โดยใช้สีที่เอลวิสมักจะชอบพ่นรถสปอร์ตของเขาคือ สีชมพู มีลายเซ็นของเขาที่กระโปรงหน้า-หลัง ใต้ท้องโลหะสีดำ ล้อยาง ขอบขาว ซึ่งเป็นที่นิยมในยุคนั้น ล้ออะหลั่ยอยู่ด้านหลัง พร้อมหุ่นโลหะเอลวิสกำลังเล่นกีตาร์

ทีนี้ลองมาดูกันครับว่ามีใครอีกที่ผลิตรถเหล็ก Thunderbird ที่เกี่ยวข้องกับเอลวิส เพรสลีย์บ้าง เท่าที่หาดูนะครับปรากฏว่ามี 2 แบรนด์ที่ผลิตออกมาคือ Mattel ผลิต Matchbox ชุด Graceland ในปี 2001 มีรถเหล็กขนาด 1:64 จำนวน 4 แบบ หนึ่งในนั้นคือ Ford Thunderbird สีนี่เองครับ

ส่วนอีกแบรนด์หนึ่งคือ Playing Mentis ก็ผลิตรถเหล็ก Johnny Lightning ชุดเอลวิสขึ้นมา ในปี 2005 อัตราส่วน 1:63 เท่าที่หารูปมาได้มีสองสีครับ สีแดงและสีเขียว มีภาพเอลวิสที่ฝากระโปรงหลังและลายเซ็นที่ข้างประตูรถ

เรื่องของ Ford Thunderbird คงจะจบลงอย่างไม่สมบูรณ์ ถ้าหากไม่เล่าเรื่องนี้ให้ฟังเป็นเรื่องที่จบไม่ค่อยสวยเท่าไรสำหรับ Ford

เออร์นี่ซึ่งเป็นเพื่อนและเป็นเซลส์ขายรถ Thunderbird ให้เอลวิส ได้เล่าให้ฟังต่อมาอีกว่า

หลังจากนั้นไม่นานเอลวิสไปถ่ายหนังที่ฮอลลีวู้ด ก่อนไปก็ได้สั่งให้ลูกน้องนำรถ Thunderbird ไปทำธุระให้ แต่ระหว่างทางก็เกิดอุบัติเหตุกับฝาครอบล้อซี่ลวดรุ่นพิเศษ และต้องเปลี่ยน แต่ปรากฏว่าไม่สามารถเปลี่ยนได้ เพราะบริษัทซึ่งผลิตฝาครอบล้อรุ่นนี้เลิกกิจการไปแล้ว เอลวิสกลับมาก็หัวเสียเป็นอย่างมาก และโทรศัพท์ไปที่บริษัทฟอร์ดในดีทรอย ขอพูดกับประธานฟอร์ดเท่านั้น ซึ่งในยุคนั้นก็คือ Edsel Ford เขาบอกกับเอลวิสว่าให้เอารถไปคืนให้กับเอเยนต์ฟอร์ดใกล้บ้านที่สุด แล้วเขาจะคืนเงินให้ แต่ในที่สุดเอลวิสก็ไม่ได้นำรถมาคืน และเขาไม่เคยชอบรถ Ford อีกเลย เรื่องราวทั้งหมดของ Ford Thunderbird ของเอลวิส เพรสลีย์ ราชาร็อคแอนด์โรล ก็จบลงด้วยประการฉะนี้